Fred. Olsen Express ha anunciado este viernes, 5 de mayo, que la naviera incorporará a su flota un barco de nueva construcción, con opción de un segundo gemelo, destinados al transporte de pasajeros sin vehículo en las rutas enfocadas al turismo de excursiones. La fabricación, que tomará 10 meses y se iniciará durante este mes de mayo, se ha encargado al astillero Rodman, ubicado en Vigo. Se prevé que el primero de estos nuevos buques, con capacidad para 250 viajeros, esté operativo a partir de abril de 2024.
El nuevo barco, con opción de un segundo gemelo, se ha diseñado pensando exclusivamente en el traslado de pasajeros de ocio, sin vehículo, en sus rutas orientas al turismo de excursiones. Actualmente la compañía ofrece este servicio en dos de sus líneas marítimas. Por un lado, la conexión entre Playa Blanca, en Lanzarote, y Corralejo, en Fuerteventura, en la que se incorporó este nuevo modelo hace un año. Desde entonces, la ruta ha experimentado un crecimiento de más del 40% de pasajeros respecto al año anterior. Por otro, en la ruta costera de La Gomera, que une las localidades sureñas de Valle Gran Rey, Playa Santiago y San Sebastián. Esta conexión se retomó en julio de 2022, tras permanecer inactiva durante la pandemia a causa del descenso del turismo, y desde su reactivación han disfrutado de la misma más de 33000 usuarios.
Para el director de flota de Fred. Olsen Express, Juan Ignacio Liaño, “este barco de nueva construcción es el resultado de nuestro firme compromiso por ofrecer a los pasajeros de Fred. Olsen Express la mejor experiencia en todos sus viajes, con la comodidad y calidad que nos caracterizan. En la compañía hemos decidido apostar por la fabricación de este nuevo mini ferry para atender la creciente demanda de los turistas, tanto residentes canarios como no residentes, que en su visita a nuestras islas deciden realizar excursiones en el día para visitar las islas más cercanas.” Para Liaño, “con esta inversión la empresa reafirma su intención de mantenerse a la vanguardia del sector, impulsando la?dinamización turística, económica y social?de Lanzarote, Fuerteventura y de La Gomera, permitiéndonos la posibilidad de barajar nuevas rutas para incorporar este tipo de servicio”.
De esta forma, la naviera invertirá 3,5 millones de euros en la fabricación de cada una de estas embarcaciones que, concretamente, serán del modelo Rodman R80. Contarán con motores Caterpillar C32, cuya velocidad máxima es de 20 nudos, similares a los del mini ferry de la naviera “Benchi Express”, que ya operó durante varios meses en la ruta entre Playa Blanca y Corralejo con excelentes resultados. Además, tendrán cubierta interior y exterior, muy demandada entre el público turístico, así como servicio de bar – cafetería y entretenimiento a bordo.
Fred. Olsen Express aumenta así su flota, manteniéndose como líder en el transporte marítimo del Archipiélago con los buques más modernos y adecuados para las operaciones en los diferentes puertos de las Islas, consolidando este modelo de viajes enfocados a las necesidades turísticas de cara al próximo año, 2024.